इडुक्की को तीन इलाक़ों की तरह सोचिए। उत्तर में मुन्नार और चाय की ऊँची पहाड़ियाँ हैं — एराविकुलम, टॉप स्टेशन तक झीलों वाली सड़क और आनामुडी व कोलुक्कुमलई की चोटियों के साथ। दक्षिण में थेक्कडी है, पेरियार टाइगर रिज़र्व और इलायची की पहाड़ियों का द्वार। इनके बीच और आसपास शांत जगहें हैं — वागमोन के घास के मैदान, इडुक्की और चेरुतोनी के विशाल बाँध, हवाओं से घिरा रामक्कलमेडु और उत्तर की वृष्टि-छाया में मरयूर और चिन्नार। नीचे हर जगह की अपनी गाइड है — क्या करें, कैसे पहुँचें और कौन-से टूर उसे शामिल करते हैं।
इडुक्की में क्या देखें
केरल के पहाड़ी ज़िले की बारह जगहें — चाय के पठारों से बाघों के जंगल तक।
मुन्नार और चाय की ऊँची पहाड़ियाँ
मुन्नार और चाय की ऊँची पहाड़ियाँ मुन्नार
दक्षिण भारत की चाय की राजधानी
लगभग 1,500 मीटर की ऊँचाई पर बसा छोटा-सा बाज़ार वाला क़स्बा, जहाँ तीन पहाड़ी धाराएँ मिलती हैं और जिसे चारों ओर से 1880 के दशक से लगे चाय बागान घेरे हुए हैं। ऊँची पहाड़ियों के लिए मुन्नार सबसे स्वाभाविक ठिकाना है: टी म्यूज़ियम, बागानों की सैर, व्यूपॉइंट, झरने और एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान सब एक घंटे के भीतर हैं।
मुन्नार और चाय की ऊँची पहाड़ियाँ एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान
नीलगिरि तहर और कुरिंजी की पहाड़ियाँ
मुन्नार के उत्तर में लहरदार घास के मैदानों और शोला वनों का ऊँचा पठार, जो संकटग्रस्त नीलगिरि तहर के लिए संरक्षित है; राजमला पर्यटन क्षेत्र में ये तहर पर्यटकों से कुछ ही मीटर दूर चरते हैं। नीलकुरिंजी देखने की यह सबसे मशहूर जगह भी है — वह झाड़ी जो लगभग हर बारह साल में एक बार ढलानों को नीला कर देती है।
मुन्नार और चाय की ऊँची पहाड़ियाँ मट्टुपेट्टी डैम और कुंडला झील
मुन्नार के पूर्व में झीलों वाली सड़क
मुन्नार की क्लासिक ड्राइव: टॉप स्टेशन की ओर जाती सड़क पर जलाशयों और व्यूपॉइंट की एक कड़ी। मट्टुपेट्टी डैम और उसकी बोटिंग झील, इको पॉइंट और कुंडला का शांत आर्च डैम मिलकर चाय, यूकेलिप्टस और पानी के बीच आधे दिन की आसान सैर बनाते हैं।
मुन्नार और चाय की ऊँची पहाड़ियाँ टॉप स्टेशन
जहाँ से केरल तमिलनाडु को निहारता है
मुन्नार के पूर्व में सड़क का आख़िरी छोर, राज्य की सीमा पर लगभग 1,700 मीटर की ऊँचाई पर। व्यूपॉइंट से पश्चिमी घाट तमिलनाडु के तेनी के मैदानों की ओर ढलते दिखते हैं — साफ़ सुबह में दक्षिण भारत के सबसे चौड़े नज़ारों में से एक, और बादलों वाले दिन धुंध का समुद्र।
मुन्नार और चाय की ऊँची पहाड़ियाँ कोलुक्कुमलई
दुनिया की छत पर चाय
2,000 मीटर से ज़्यादा ऊँची धार पर बसा चाय बागान, जिसे दुनिया का सबसे ऊँचा चाय बागान बताया जाता है; यहाँ सूर्यनेल्ली से पथरीले रास्ते पर सिर्फ़ जीप से पहुँचा जा सकता है। लोग सूर्योदय, पुरानी ऑर्थोडॉक्स टी फ़ैक्टरी और बादलों के ऊपर खड़े होने के एहसास के लिए आते हैं।
मुन्नार और चाय की ऊँची पहाड़ियाँ थेक्कडी और पेरियार
थेक्कडी और पेरियार पेरियार टाइगर रिज़र्व
इलायची की पहाड़ियों में झील की सफ़ारी
केरल का सबसे मशहूर वन्यजीव रिज़र्व: 900 वर्ग किमी से ज़्यादा जंगल, जो 1895 में मुल्लापेरियार डैम से बनी झील को घेरे हुए है। थेक्कडी से चलने वाली नावें किनारों पर हाथी, गौर, सांभर और ऊदबिलाव तलाशती हैं, और वन विभाग की बाँस की राफ़्टिंग व गाइडेड वॉक आपको जंगल के और भीतर ले जाती हैं।
थेक्कडी और पेरियार थेक्कडी के मसाला बागान
कुमिली में इलायची, काली मिर्च और कथकली
पेरियार के द्वार पर बसे क़स्बे कुमिली के आसपास की पहाड़ियाँ केरल के इलायची क्षेत्र का दिल हैं। गाइडेड बागान वॉक दिखाती हैं कि इलायची, काली मिर्च, लौंग, जायफल, दालचीनी, वनीला और कॉफ़ी असल में कैसे उगते हैं, और क़स्बे की शामें कथकली और कलरीपयट्टु की प्रस्तुतियों से भर जाती हैं।
वागमोन, बाँध और दूर की पहाड़ियाँ
वागमोन, बाँध और दूर की पहाड़ियाँ वागमोन
घास के मैदान, चीड़ और धीमी रफ़्तार
इडुक्की–कोट्टायम सीमा पर लगभग 1,100 मीटर की ऊँचाई पर छोटा-सा हिल स्टेशन, जो अपने खुले हरे घास के मैदानों, लगाए गए चीड़ के जंगल और चाय बाग़ों के लिए जाना जाता है। यह मुन्नार के मुक़ाबले कोच्चि के ज़्यादा क़रीब है, कहीं कम विकसित है, और पैराग्लाइडिंग व सुकून भरे वीकेंड के लिए पसंदीदा है।
वागमोन, बाँध और दूर की पहाड़ियाँ इडुक्की आर्च डैम
दो ग्रेनाइट पहाड़ियों के बीच कंक्रीट का मेहराब
एशिया के सबसे ऊँचे आर्च डैमों में से एक, जो कुरवन और कुरती पहाड़ियों के बीच पेरियार की घाटी पर फैला है। पड़ोस के चेरुतोनी और कुलमावु डैम के साथ मिलकर यह विशाल इडुक्की जलाशय को थामे हुए है। डैम का ऊपरी हिस्सा पर्यटकों के लिए कुछ ही समय खुलता है, पर व्यूपॉइंट साल भर खुले रहते हैं।
वागमोन, बाँध और दूर की पहाड़ियाँ रामक्कलमेडु
हवा, चट्टान और तमिलनाडु का नज़ारा
केरल के पूर्वी छोर पर एक चट्टानी धार, जहाँ घाट तमिलनाडु के मैदानों के ऊपर अचानक ख़त्म हो जाते हैं। यह राज्य की सबसे तेज़ हवा वाली जगहों में से एक है — इसीलिए यहाँ पवन ऊर्जा फ़ार्म है — और इसके शिखर पर कुरवन और कुरती की विशाल प्रतिमा है।
वागमोन, बाँध और दूर की पहाड़ियाँ मरयूर और चिन्नार
चंदन, डोलमेन और घाट का सूखा पहलू
मुन्नार के उत्तर में सड़क वृष्टि-छाया क्षेत्र में उतरती है: प्राकृतिक चंदन का जंगल, पाषाण युग के डोलमेन, गन्ने के खेत और मशहूर मरयूर गुड़, फिर चिन्नार वन्यजीव अभयारण्य का कँटीला झाड़ीदार जंगल — ग्रिज़ल्ड जायंट गिलहरी का घर।
पाँच दिन की एक समझदार योजना: पहला दिन, चीयप्पारा झरने से होते हुए कोच्चि से मुन्नार की चढ़ाई; टी म्यूज़ियम और क़स्बा। दूसरा दिन, खुलते ही एराविकुलम, फिर मरयूर की सड़क। तीसरा दिन, सुबह-सुबह मट्टुपेट्टी, कुंडला और टॉप स्टेशन, दोपहर में टी ट्रेल। चौथा दिन, रामक्कलमेडु होते हुए थेक्कडी की ड्राइव; शाम को मसाला बागान और कथकली। पाँचवाँ दिन, पेरियार झील की पहली नाव, फिर नीचे कोच्चि या बैकवॉटर की ओर — या पूर्व में मदुरै।
ज़्यादा समय हो तो भोर से पहले कोलुक्कुमलई की जीप, वागमोन में एक रात, या इडुक्की आर्च डैम और कालवरी माउंट का चक्कर जोड़िए।
पश्चिमी घाट की अपनी छुट्टी प्लान कीजिए
इडुक्की को आसानी से देखिए
चाय बागान, एराविकुलम के नीलगिरि तहर, पेरियार झील पर नाव और थेक्कडी के मसाला बाग़ — ऐसे ड्राइवर-गाइड के साथ जो घाट के रास्ते जानता है। कोच्चि, मुन्नार और थेक्कडी से टूर की तुलना कीजिए और कुछ ही क्लिक में बुक कीजिए।