एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान मुन्नार के उत्तर में पश्चिमी घाट की चोटी पर लगभग 97 वर्ग किमी के ऊँचे लहरदार घास के मैदानों और सदाबहार शोला वन के टुकड़ों की रक्षा करता है। 1975 में अभयारण्य और 1978 में राष्ट्रीय उद्यान बनने से पहले यह चाय कंपनी का शिकारगाह था; यहाँ नीलगिरि तहर की सबसे बड़ी बची हुई आबादी रहती है — मज़बूत पैरों वाली पहाड़ी बकरी, जो सिर्फ़ इन्हीं दक्षिणी पर्वतमालाओं में मिलती है।
पर्यटकों को उद्यान के एक ही कोने में जाने दिया जाता है — राजमला, मुन्नार से क़रीब 13 किमी। यहाँ तहर लोगों के इतने आदी हैं कि रास्ते के किनारे ही चरते रहते हैं। उद्यान का बाक़ी हिस्सा, जिसमें दक्षिण भारत की सबसे ऊँची चोटी आनामुडी भी है, संरक्षित कोर क्षेत्र है।
एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान में क्या करें
पार्क की बस लीजिए और राजमला ट्रेल पर चलिए
निजी गाड़ियाँ फ़िफ़्थ माइल के प्रवेश द्वार पर रुक जाती हैं। वहाँ से वन विभाग की मिनीबस चाय के बीच से ऊपर चढ़ती है, और फिर आप पहाड़ी ढलान पर लगभग एक किलोमीटर के पक्के रास्ते पर चलते हैं — चट्टानों पर तहर और बागानों के दूर तक फैले नज़ारे। क़तार समेत दो से तीन घंटे रखिए।
तहर के अलावा भी बहुत कुछ देखिए
घास के मैदान में पिपिट, नीलगिरि फ़्लाईकैचर, ब्लैक-एंड-ऑरेंज फ़्लाईकैचर और शोला में नीलगिरि लंगूर रहते हैं। बारिश के महीनों में रास्ते के किनारे छोटे ऑर्किड और बालसम खिलते हैं। प्रवेश द्वार के पास का इंटरप्रिटेशन सेंटर घास के मैदान और शोला के पारिस्थितिक तंत्र को समझाता है।
नीलकुरिंजी की कहानी जानिए
नीलकुरिंजी (Strobilanthes kunthiana) इन पहाड़ियों पर लगभग हर बारह साल में सिर्फ़ एक बार एक साथ खिलता है और कुछ हफ़्तों के लिए पूरी ढलानों को बैंगनी-नीला कर देता है — आम तौर पर लगभग अगस्त से अक्टूबर के बीच। यहाँ पिछले बड़े फूल 2006 और 2018 में आए थे, इसलिए अगला मोटे तौर पर 2030 के आसपास माना जा रहा है — पर यह पौधा अपनी ही घड़ी से चलता है, छोटे टुकड़े दूसरे सालों में दूसरी जगह खिलते हैं, और भारी बारिश पूरा मौसम बिगाड़ सकती है। किसी भी पक्की तारीख़ को सावधानी से लीजिए।
एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान कैसे पहुँचें
- मुन्नार से: मरयूर–उडुमलपेट रोड पर उत्तर में क़रीब 13 किमी, फ़िफ़्थ माइल के प्रवेश द्वार तक; कार, टैक्सी या ऑटोरिक्शा से 30–40 मिनट। मरयूर की ओर जाने वाली बसें गेट से गुज़रती हैं।
- टिकट: प्रवेश तय समय वाले टिकट से होता है और संख्या सीमित है। भीड़ के दिनों में उद्यान की आधिकारिक बुकिंग साइट से ऑनलाइन बुक कीजिए; वरना काउंटर से ख़रीदिए और क़तार के लिए तैयार रहिए।
- कोच्चि से एक दिन में: कोच्चि से मुन्नार डे टूर में टी फ़ैक्टरी और झरनों के साथ एराविकुलम शामिल है।
काम के सुझाव
- तहर के ब्याने के मौसम में उद्यान आम तौर पर बंद रहता है, मोटे तौर पर फ़रवरी की शुरुआत से मार्च के अंत तक। तारीख़ें हर साल घोषित होती हैं — इसी के इर्द-गिर्द यात्रा बनाने से पहले जाँच लीजिए।
- दिन का पहला प्रवेश स्लॉट लीजिए। देर सुबह तक बस की क़तार एक घंटे या ज़्यादा की हो सकती है, और ऊपर अक्सर बादल छा जाते हैं।
- तहर कितने भी पास आ जाएँ, उन्हें खिलाइए या छुइए मत, और रास्ते पर ही रहिए।
- राजमला में क़स्बे से साफ़ तौर पर ज़्यादा ठंड और हवा होती है। जैकेट रखिए और जून से अक्टूबर तक रेनकोट भी।
एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान को शामिल करने वाले टूर
ये गाइडेड ट्रिप एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान को कवर करते हैं या इसके साथ आसानी से जोड़े जा सकते हैं:
निजी डे ट्रिप शुरुआती US$75 कोच्चि से मुन्नार: एराविकुलम, लॉकहार्ट टी फ़ैक्टरी और झरनों का डे टूर
कोच्चि से एक दिन में मुन्नार देखने का सबसे मुकम्मल तरीक़ा। निजी कार घाट की सड़क चढ़कर एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान, लॉकहार्ट टी फ़ैक्टरी और उसके बागान, अट्टुकल झरने और घाटी के व्यूपॉइंट तक ले जाती है, साथ में केरल का पारंपरिक भोजन शामिल है। दिन लंबा है — रात रुकने वाला विकल्प भी सूची में है।
- एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान, नीलगिरि तहर का घर
- लॉकहार्ट टी फ़ैक्टरी और चाय बागान में सैर
- अट्टुकल झरना, व्यूपॉइंट और केरल का दोपहर का भोजन
कई दिनों का निजी टूर कोच्चि से: मुन्नार, अलेप्पी और बैकवॉटर का 4 दिन का निजी टूर
उन यात्रियों के लिए छोटा निजी सर्किट जो मुन्नार और बैकवॉटर चाहते हैं पर थेक्कडी नहीं: पहाड़ियों में एराविकुलम, चाय बाग़ और झरने, फिर अलेप्पी में क्रूज़। कौन-से होटल और हाउसबोट विकल्प शामिल हैं, यह लिस्टिंग पर देख लीजिए।
- एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान, झरने और चाय बाग़
- अलेप्पी बैकवॉटर क्रूज़
- निजी कार और ड्राइवर
