पेरियार वह रिज़र्व है जिसने केरल को वन्यजीव के नक़्शे पर ला दिया। 1895 में ब्रिटिश इंजीनियरों ने मुल्लापेरियार में पेरियार नदी पर बाँध बनाया ताकि पानी पूर्व में मदुरै के सूखे मैदानों तक भेजा जा सके, और बाँध के पीछे की घाटी डूबकर कई भुजाओं वाली लंबी झील बन गई। इसके चारों ओर का जंगल 1930 के दशक में अभयारण्य के रूप में संरक्षित हुआ और 1978 में टाइगर रिज़र्व बना। आज यह इलायची और पंदलम की पहाड़ियों के क़रीब 925 वर्ग किमी में फैला है।
पर्यटक थेक्कडी से भीतर जाते हैं — यह बोट लैंडिंग है, कुमिली क़स्बे से 4 किमी। डूबे जंगल के सूखे तने आज भी पानी में खड़े हैं, और हाथियों के झुंड, गौर (भारतीय बाइसन), सांभर हिरण और जंगली सूअर घास वाले किनारों पर उतरते हैं। बाघ और तेंदुए यहाँ हैं, पर बहुत कम दिखते हैं — हाथियों, पक्षियों और माहौल के लिए आइए।
पेरियार टाइगर रिज़र्व में क्या करें
बोट सफ़ारी लीजिए
रिज़र्व देखने का आम तरीक़ा झील पर क़रीब डेढ़ घंटे की नाव यात्रा है, जिसे राज्य पर्यटन निगम (KTDC) और वन विभाग चलाते हैं; सुबह-सुबह से दोपहर ढलने तक दिन में कई फेरे होते हैं। वन्यजीव के लिए पहली और आख़िरी नाव सबसे अच्छी है। टिकट सीमित हैं और सीज़न में बिक जाते हैं — जहाँ हो सके पहले से ऑनलाइन बुक कीजिए, या थेक्कडी डे टूर के ज़रिए, जिसमें नाव शामिल हो।
बाँस की राफ़्टिंग पर जाइए
वन विभाग के इकोटूरिज़्म कार्यक्रमों में सबसे पसंदीदा पूरे दिन की यह सैर है, आम तौर पर क़रीब 08:00 से 17:00 बजे तक, जिसमें जंगल की पैदल सैर के साथ बाँस की राफ़्ट पर कई घंटे चप्पू चलाना शामिल है; साथ में स्थानीय गाइड और हथियारबंद वन रक्षक रहते हैं। समूह छोटे होते हैं और जगहें कम; कुमिली में पेरियार टाइगर रिज़र्व के इकोटूरिज़्म दफ़्तर या उसकी आधिकारिक वेबसाइट से पहले से बुक कीजिए।
आदिवासी गाइड के साथ चलिए
छोटे विकल्पों में क़रीब तीन घंटे की गाइडेड नेचर वॉक, “ग्रीन वॉक” और कुमिली के ऊपर की धार पर लंबी बॉर्डर हाइक शामिल हैं। कई गाइड स्थानीय वन समुदायों से हैं, और कुछ कभी शिकारी हुआ करते थे — यह कार्यक्रम इसीलिए बना कि वे जंगल की हिफ़ाज़त से रोज़ी कमा सकें।
रात के कार्यक्रमों के लिए रुकिए
वन्यजीव के शौक़ीन यात्रियों के लिए रात की गश्त वाली वॉक और रात भर की टाइगर ट्रेल कैंपिंग ट्रेक हैं, जब वे चालू हों। उपलब्धता मौसम और वन विभाग के नियमों के साथ बदलती है, इसलिए जाँच लीजिए कि अभी क्या पेश किया जा रहा है।
पेरियार टाइगर रिज़र्व कैसे पहुँचें
- कोच्चि से: क़रीब 150–160 किमी, कोट्टायम या तोडुपुझा होते हुए कुमिली तक कार से 4–5 घंटे। कोट्टायम रेलवे स्टेशन से यह लगभग 110 किमी है।
- मदुरै से: क़रीब 140 किमी, तेनी और कंबम होते हुए कुमिली की सीमा तक 3.5–4 घंटे।
- मुन्नार से: रास्ते के हिसाब से लगभग 90–110 किमी, पूप्पारा और नेडुमकंडम होते हुए इलायची के इलाक़े से 3–4 घंटे।
- स्थानीय तौर पर: रिज़र्व का गेट कुमिली के छोर पर है; बोट लैंडिंग क़रीब 4 किमी भीतर है। ऑटोरिक्शा और पार्क की शटल गाड़ियाँ यह दूरी तय करती हैं — निजी गाड़ियों के प्रवेश के नियम बदलते रहते हैं, इसलिए गेट पर पूछ लीजिए।
काम के सुझाव
- दूरबीन लाइए। नाव से ज़्यादातर जानवर 50–200 मीटर दूर होते हैं।
- हल्के-फीके रंग पहनिए और बारिश के महीनों में जंगल की सैर के लिए जोंक-रोधी मोज़े (गाइड आम तौर पर मोज़े दे देते हैं)।
- जानवर पानी पर सबसे ज़्यादा सूखे महीनों में आते हैं, मोटे तौर पर दिसंबर से अप्रैल। अच्छी बारिश के बाद उन्हें इसकी ज़रूरत नहीं रहती।
- अगर पशु-कल्याण आपके लिए मायने रखता है तो पार्क के बाहर हाथी की सवारी और “हाथी स्नान” जैसे आकर्षणों से बचिए।
पेरियार टाइगर रिज़र्व को शामिल करने वाले टूर
ये गाइडेड ट्रिप पेरियार टाइगर रिज़र्व को कवर करते हैं या इसके साथ आसानी से जोड़े जा सकते हैं:
निजी डे ट्रिप शुरुआती US$252 कोच्चि से: बोट राइड के साथ पेरियार वन्यजीव अभयारण्य सफ़ारी
जो यात्री रात नहीं रुक सकते, उनके लिए कोच्चि से थेक्कडी की उसी दिन वापसी वाली यात्रा: इलायची की पहाड़ियों की चढ़ाई, मसाला बागान की सैर और पेरियार झील की बोट राइड, जहाँ हाथी, गौर और हिरण पानी पीने उतरते हैं। सड़क पर काफ़ी समय लगेगा, यह मानकर चलिए।
- टाइगर रिज़र्व के भीतर पेरियार झील पर बोट राइड
- मसाला बागान में गाइड के साथ सैर
- कोच्चि से निजी कार, भोजन शामिल
निजी टूर शुरुआती US$77 जंगल और संस्कृति: जीप के साथ थेक्कडी का एक दिन का टूर
थेक्कडी का पूरा दिन, आपके लिए पहले से तैयार: पहाड़ी इलाक़े में जीप की सैर, मसाला बागान, पेरियार झील की नाव और शाम को कथकली की प्रस्तुति। हर चीज़ अलग-अलग तय करने की झंझट बच जाती है।
- थेक्कडी के आसपास की पहाड़ियों में जीप की सवारी
- मसाला बागान और पेरियार झील की बोट राइड
- शाम को कथकली नृत्य की प्रस्तुति
निजी जीप टूर शुरुआती US$34 थेक्कडी से: जीप सफ़ारी और पेरियार राष्ट्रीय उद्यान की सैर
थेक्कडी से एक लचीला दिन, जिसमें ऑफ़-रोड जीप ड्राइव और परुंतुमपारा व्यूपॉइंट के साथ टी फ़ैक्टरी, मसाला बागान की वॉक और पेरियार झील की बोटिंग शामिल है। छोटे और लंबे दोनों रूप मिलते हैं, इसलिए देख लीजिए कि आपके विकल्प में कौन-से पड़ाव हैं।
- ऑफ़-रोड जीप सफ़ारी और परुंतुमपारा व्यूपॉइंट
- टी फ़ैक्टरी की सैर और मसाला बागान में वॉक
- पेरियार झील पर बोट राइड
कई दिनों का टूर कोच्चि से: मुन्नार, थेक्कडी और अलेप्पी के साथ 5 दिन का केरल टूर
केरल का क्लासिक चक्कर एक ही बुकिंग में: कोच्चि से मुन्नार, ऊँची पहाड़ियों के पार थेक्कडी, फिर हाउसबोट क्रूज़ के लिए अलेप्पी के बैकवॉटर। एक ही लिस्टिंग पर कई रूप बिकते हैं, इसलिए देख लीजिए कि आपके विकल्प में कौन-सा परिवहन और ठहराव शामिल है।
- मुन्नार के चाय बाग़ और पहाड़ी नज़ारे
- थेक्कडी के मसाला बागान
- अलेप्पी के बैकवॉटर में हाउसबोट क्रूज़
