മൂന്നാറിനു നാൽപ്പതു കിലോമീറ്റർ വടക്ക് ഭൂപ്രകൃതി പാടേ മാറുന്നു. ഉടുമൽപേട്ടയിലേക്കുള്ള റോഡ് തേയിലത്തോട്ടങ്ങൾ വിട്ട് പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ മഴനിഴലിലുള്ള ഒരു മറവുള്ള താഴ്‌വരയിലേക്കിറങ്ങുന്നു; ഇവിടെ മലകൾ കൂടുതൽ വരണ്ടതാണ്, വായുവിനു ചൂടു കൂടും, പാടങ്ങൾ നിറയെ കരിമ്പാണ്. ഇതാണ് മറയൂർ — മൂന്നു കാര്യങ്ങൾക്കു പേരുകേട്ട നാട്: കേരളത്തിലെ ഏക സ്വാഭാവിക ചന്ദനക്കാട്, ചരിത്രാതീതകാലത്തെ മുനിയറകൾ, ഭൗമസൂചികാ പദവിയുള്ള ഇരുണ്ട, മൃദുവായ ശർക്കര.
മറയൂർ കഴിഞ്ഞാൽ റോഡ് ചിന്നാർ വന്യജീവി സങ്കേതത്തിലേക്കു കടക്കുന്നു — ഏകദേശം 90 ച.കി.മീ വരണ്ട മുൾക്കാടും പുഴയോരക്കാടും, കേരളത്തിൽ മറ്റെങ്ങുമില്ലാത്ത തരം. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ചാമ്പൽ മലയണ്ണാനെയും നക്ഷത്ര ആമയെയും തിരയാൻ സംസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും നല്ല ഇടം.
മറയൂരും ചിന്നാറും: പ്രധാന കാഴ്ചകളും അനുഭവങ്ങളും
മുനിയറകൾ കാണാം
താഴ്‌വരയ്ക്കു മുകളിലെ നഗ്നമായ പാറത്തട്ടുകളിൽ കൂട്ടംകൂട്ടമായി മുനിയറകൾ നിൽക്കുന്നു — കുത്തനെ നാട്ടിയ കൽപ്പാളികളും മുകളിലൊരു മൂടിക്കല്ലും ചേർന്ന ശവക്കല്ലറകൾ; മഹാശിലായുഗത്തിൽ, ഒരുപക്ഷേ രണ്ടായിരം മുതൽ മൂവായിരം വർഷം മുമ്പ് പണിതവ. ഏറ്റവും എളുപ്പം എത്താവുന്ന കൂട്ടം കോവിൽക്കടവിലെ ഹൈസ്കൂളിനടുത്താണ്. ബോർഡുകൾ കുറവായതിനാൽ നാട്ടുകാരനായ ഒരു ഗൈഡോ ഡ്രൈവറോ കൂടെയുണ്ടെങ്കിൽ സഹായമാകും.
ചന്ദനവും ശർക്കരയും കാണാം
റോഡരികിൽ വേലികെട്ടി കാവലുള്ള സർക്കാർ വനത്തിലാണ് ചന്ദനമരങ്ങൾ വളരുന്നത്; പുറത്തുനിന്നു കാണാനേ പറ്റൂ. വനം വകുപ്പിന് ഒരു വിൽപ്പനകേന്ദ്രമുണ്ട്. കരിമ്പിൻ പാടങ്ങളിലെ ചെറിയ പുരകളിൽ കരിമ്പിൻനീര് തിളപ്പിച്ച് മറയൂർ ശർക്കരയുടെ ഉണ്ടകളാക്കുന്നു — കണ്ടുനിൽക്കാനും വാങ്ങാനും മിക്കയിടത്തും സന്തോഷത്തോടെ സമ്മതിക്കും.
ചിന്നാറിൽ ട്രെക്കിംഗ്
ഹൈവേയിലെ ചെക്ക് പോസ്റ്റിൽ നിന്ന് വനം വകുപ്പ് ചിന്നാർ, പാമ്പാർ പുഴകളുടെ ഓരത്തുകൂടി ഗൈഡിനൊപ്പമുള്ള നടത്തങ്ങളും ഒരു വാച്ച് ടവർ കയറ്റവും തൂവാനം വെള്ളച്ചാട്ടത്തിലേക്കുള്ള ട്രെക്കും ഒരുക്കുന്നു; സങ്കേതത്തിനുള്ളിലെ വീതിയേറിയ ഈ ജലത്തിരശ്ശീലയിലേക്ക് ആകെ ഏകദേശം മൂന്നു നാലു മണിക്കൂർ നടക്കണം. എല്ലാ നടത്തങ്ങൾക്കും ഒരു ഗൈഡും ഫോറസ്റ്റ് ഓഫീസിൽ നിന്നുള്ള ടിക്കറ്റും വേണം.
കാന്തല്ലൂരിലേക്ക് ഒരു വഴിമാറ്റം
മറയൂരിനു മുകളിലുള്ള കാന്തല്ലൂർ ഗ്രാമത്തിൽ ആപ്പിളും ഓറഞ്ചും പ്ലമ്മും ശീതകാല പച്ചക്കറികളും വിളയുന്നു — കേരളത്തിൽ അപൂർവമായ കാഴ്ച; അവിടെയും അങ്ങിങ്ങായി മുനിയറകളും ഫാം സ്റ്റേകളുമുണ്ട്.
മറയൂരും ചിന്നാറും: എങ്ങനെ എത്തിച്ചേരാം
- മൂന്നാറിൽ നിന്ന്: ഇരവികുളത്തിന്റെ പ്രവേശനകവാടവും ലക്കം വെള്ളച്ചാട്ടവും കടന്നുപോകുന്ന റോഡിൽ ഏകദേശം 40 കി.മീ വടക്കാണ് (1.5 മണിക്കൂർ) മറയൂർ. ചിന്നാർ ചെക്ക് പോസ്റ്റ് അവിടെ നിന്ന് ഏകദേശം 18–20 കി.മീ കൂടി.
- തമിഴ്‌നാട്ടിൽ നിന്ന്: ഇതേ റോഡ് ഉടുമൽപേട്ടയിലേക്കു (മറയൂരിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 45 കി.മീ) തുടരുന്നു; അവിടെ നിന്ന് കോയമ്പത്തൂരിലേക്കും പൊള്ളാച്ചിയിലേക്കും ബന്ധമുണ്ട്.
- ബസിൽ: മൂന്നാറിനും ഉടുമൽപേട്ടയ്ക്കും ഇടയിലോടുന്ന KSRTC, തമിഴ്‌നാട് ബസുകൾ മറയൂരിലും ചിന്നാറിലും നിർത്തും. വാടക കാറാണെങ്കിൽ ഇഷ്ടമുള്ളിടത്തു നിർത്താൻ എത്രയോ കൂടുതൽ സ്വാതന്ത്ര്യം കിട്ടും.
അനുഭവസ്ഥരുടെ നുറുങ്ങുകൾ
- ഇരവികുളവുമായി ചേർത്തു കാണുക: തുറക്കുന്ന സമയത്തുതന്നെ ഉദ്യാനം കണ്ട്, ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് വടക്കോട്ടു യാത്ര തുടരുക.
- മൂന്നാറിനേക്കാൾ ചൂടും വരൾച്ചയുമാണ് ഇവിടെ. മുനിയറകൾ കാണാനും ഏതു ട്രെക്കിനും വെള്ളവും തൊപ്പിയും കരുതുക.
- വ്യക്തികളിൽ നിന്ന് ഒരിക്കലും ചന്ദനം വാങ്ങരുത് — വ്യാപാരം കർശന നിയന്ത്രണത്തിലാണ്, അതു നിയമവിരുദ്ധവുമാണ്.
- ചിന്നാറിലെ വന്യജീവികൾ ഏറ്റവും സജീവമാകുന്നത് അതിരാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ്; തുറക്കുന്ന സമയത്തുതന്നെ ട്രെക്ക് തുടങ്ങുക.
മറയൂരും ചിന്നാറും ഉൾപ്പെടുന്ന ടൂറുകൾ
ഈ ഗൈഡഡ് യാത്രകളിൽ മറയൂരും ചിന്നാറും ഉൾപ്പെടുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ ഒരു സന്ദർശനത്തോട് എളുപ്പം ചേർക്കാം:
സ്വകാര്യ ഏകദിന യാത്ര തുടക്കം US$75 കൊച്ചിയിൽ നിന്ന് മൂന്നാർ: ഇരവികുളം, ലോക്ക്ഹാർട്ട് ടീ ഫാക്ടറി, വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങൾ — ഏകദിന ടൂർ
കൊച്ചിയിൽ നിന്ന് ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് മൂന്നാർ ഏറ്റവും പൂർണ്ണമായി കാണാനുള്ള വഴി. സ്വകാര്യ കാറിൽ ചുരം കയറി ഇരവികുളം ദേശീയോദ്യാനം, ലോക്ക്ഹാർട്ട് ടീ ഫാക്ടറിയും അതിന്റെ തോട്ടവും, ആറ്റുകാൽ വെള്ളച്ചാട്ടം, താഴ്‌വരയിലെ വ്യൂപോയിന്റുകൾ എന്നിവ കാണാം; തനി നാടൻ കേരളീയ ഉച്ചയൂണും ഉൾപ്പെടുന്നു. നീണ്ട ഒരു ദിവസമാണിത് — ഒരു രാത്രി തങ്ങുന്ന ഓപ്ഷനും ലഭ്യമാണ്.
- വരയാടുകളുടെ നാടായ ഇരവികുളം ദേശീയോദ്യാനം
- ലോക്ക്ഹാർട്ട് ടീ ഫാക്ടറി സന്ദർശനവും തേയിലത്തോട്ടത്തിലൂടെ ഒരു നടത്തവും
- ആറ്റുകാൽ വെള്ളച്ചാട്ടം, വ്യൂപോയിന്റുകൾ, കേരളീയ ഉച്ചയൂണ്
ചെറുസംഘ ട്രെക്ക് തുടക്കം US$12 മൂന്നാർ: അരദിവസ ഗൈഡഡ് ട്രെക്ക്
തേയിലത്തോട്ടങ്ങളിലൂടെ നടന്ന് പട്ടണത്തിനു പടിഞ്ഞാറുള്ള ലക്ഷ്മി മലനിരകളിലേക്കു കയറുന്ന ഒരു പ്രഭാതം; വഴികളും പക്ഷികളും തോട്ടം ഗ്രാമങ്ങളും നന്നായി അറിയുന്ന നാട്ടുകാരനായ ഗൈഡ് കൂടെയുണ്ടാകും. കാറിൽ നിന്നിറങ്ങി പ്രകൃതിയിലേക്കിറങ്ങാൻ പണത്തിനൊത്ത മൂല്യമുള്ള ഒരു വഴി.
- തേയിലത്തോട്ടങ്ങളും ലക്ഷ്മി മലനിരകളും കാൽനടയായി
- മൂന്നാർ താഴ്‌വരകളുടെ വിശാലദൃശ്യങ്ങൾ
- ചെറുസംഘത്തിനൊപ്പം നാട്ടുകാരനായ ഗൈഡ്
