மூணாறுக்கு வடக்கே நாற்பது கிலோமீட்டர் தொலைவில் நிலக்காட்சி முற்றிலும் மாறுகிறது. உடுமலைப்பேட்டை செல்லும் சாலை தேயிலைத் தோட்டங்களை விட்டு இறங்கி, மலைத்தொடரின் மழை மறைவுப் பகுதியில் உள்ள பாதுகாப்பான ஒரு பள்ளத்தாக்குக்குள் நுழைகிறது; இங்கே மலைகள் வறண்டவை, காற்று வெதுவெதுப்பானது, வயல்கள் முழுக்கக் கரும்பு. இதுதான் மறையூர்; மூன்று விஷயங்களுக்குப் பெயர் பெற்றது: கேரளாவின் ஒரே இயற்கையான சந்தனக் காடு, வரலாற்றுக்கு முந்தைய கல்திட்டைகள், புவிசார் குறியீடு பெற்ற கருமையான, மென்மையான வெல்லம்.
மறையூரைத் தாண்டியதும் சாலை சின்னார் வனவிலங்கு சரணாலயத்துக்குள் நுழைகிறது — சுமார் 90 கி.மீ² பரப்பிலான வறண்ட முட்புதர்க் காடும் ஆற்றோரக் காடும்; கேரளாவில் வேறு எங்கும் காண முடியாத வகை. அழிவின் விளிம்பில் உள்ள சாம்பல் நிற மலை அணிலையும் நட்சத்திர ஆமையையும் தேடிப் பார்க்க மாநிலத்திலேயே சிறந்த இடம் இது.
மறையூர் & சின்னார் — செய்ய வேண்டிய முக்கியமானவை
முனியறைகளைப் பாருங்கள்
பள்ளத்தாக்குக்கு மேலே உள்ள வெற்றுப் பாறைத் தளங்களில் முனியறைகள் கூட்டம் கூட்டமாக நிற்கின்றன — நிமிர்த்தி வைத்த கற்பலகைகளாலும் ஒரு மூடுகல்லாலும் ஆன ஈமச்சின்ன அறைகள்; பெருங்கற்காலத்தில், ஒருவேளை இரண்டாயிரம் முதல் மூவாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன், கட்டப்பட்டவை. எளிதில் அடையக்கூடிய தொகுதி கோவில்கடவில் உயர்நிலைப் பள்ளிக்கு அருகில் உள்ளது. அறிவிப்புப் பலகைகள் குறைவு; எனவே உள்ளூர் வழிகாட்டியோ ஓட்டுநரோ உதவியாக இருப்பார்.
சந்தனமும் வெல்லமும் பாருங்கள்
சந்தன மரங்கள் சாலையோரம் வேலியிட்டுக் காவல் காக்கப்படும் அரசுக் காட்டில் வளர்கின்றன; அவற்றை வெளியிலிருந்துதான் பார்க்க முடியும். வனத்துறை ஒரு விற்பனை நிலையத்தையும் நடத்துகிறது. கரும்பு வயல்களில், சிறிய கொட்டகைகளில் சாற்றைக் காய்ச்சி மறையூர் வெல்ல உருண்டைகளாக்குகிறார்கள் — நீங்கள் பார்ப்பதையும் வாங்குவதையும் பெரும்பாலானோர் மகிழ்ச்சியுடன் அனுமதிப்பார்கள்.
சின்னாரில் மலையேறுங்கள்
நெடுஞ்சாலையில் உள்ள சோதனைச் சாவடியிலிருந்து, வனத்துறை சின்னார், பாம்பாறு ஆறுகளின் ஓரமாக வழிகாட்டியுடன் நடைகளையும், ஒரு கண்காணிப்புக் கோபுர ஏற்றத்தையும், தூவானம் அருவிக்கான மலையேற்றத்தையும் வழங்குகிறது; சரணாலயத்துக்குள் அகன்ற நீர்த்திரையாக விழும் இந்த அருவிக்குச் சென்று திரும்ப மொத்தம் ஏறத்தாழ மூன்று முதல் நான்கு மணி நேர நடை ஆகும். எல்லா நடைகளுக்கும் வழிகாட்டியும் வன அலுவலகத்திலிருந்து டிக்கெட்டும் தேவை.
காந்தலூருக்கு ஒரு சுற்று
மறையூருக்கு மேலே உள்ள காந்தலூர் கிராமத்தில் ஆப்பிள், ஆரஞ்சு, பிளம், குளிர்ப் பருவக் காய்கறிகள் விளைகின்றன — கேரளாவுக்கு இது அபூர்வம். அங்கும் ஆங்காங்கே கல்திட்டைகளும் பண்ணைத் தங்குமிடங்களும் உண்டு.
மறையூர் & சின்னார் — எப்படிச் செல்வது
- மூணாறிலிருந்து: இரவிகுளம் நுழைவாயிலையும் லக்கம் அருவியையும் கடந்து செல்லும் சாலையில் மறையூர் வடக்கே சுமார் 40 கி.மீ (1.5 மணி நேரம்). சின்னார் சோதனைச் சாவடி அதிலிருந்து இன்னும் சுமார் 18–20 கி.மீ.
- தமிழ்நாட்டிலிருந்து: அதே சாலை உடுமலைப்பேட்டை வரை (மறையூரிலிருந்து சுமார் 45 கி.மீ) தொடர்ந்து, கோயம்புத்தூரையும் பொள்ளாச்சியையும் இணைக்கிறது.
- பேருந்தில்: மூணாறு–உடுமலைப்பேட்டை இடையே இயங்கும் KSRTC, தமிழ்நாடு பேருந்துகள் மறையூரிலும் சின்னாரிலும் நிற்கின்றன. வாடகைக் கார் எடுத்தால் விரும்பிய இடத்தில் நிறுத்த மிக அதிகச் சுதந்திரம் கிடைக்கும்.
அனுபவக் குறிப்புகள்
- இதை இரவிகுளத்துடன் இணையுங்கள்: பூங்கா திறக்கும் நேரத்திலேயே அதைப் பார்த்துவிட்டு, பிற்பகலுக்கு வடக்கு நோக்கித் தொடருங்கள்.
- மூணாறை விட இங்கே வெப்பமும் வறட்சியும் அதிகம். கல்திட்டைகளுக்கும் எந்த மலையேற்றத்துக்கும் தண்ணீரும் தொப்பியும் எடுத்துச் செல்லுங்கள்.
- தனிநபர்களிடமிருந்து ஒருபோதும் சந்தனம் வாங்காதீர்கள் — அதன் வர்த்தகம் கடுமையாகக் கட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளது; அது சட்டவிரோதம்.
- சின்னாரில் வனவிலங்குகள் அதிகாலையிலும் மாலையிலும்தான் மிகச் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும்; திறக்கும் நேரத்திலேயே மலையேற்றத்தைத் தொடங்குங்கள்.
மறையூர் & சின்னார் இடம்பெறும் டூர்கள்
வழிகாட்டியுடன் கூடிய இந்தப் பயணங்களில் மறையூர் & சின்னார் இடம்பெறுகிறது, அல்லது அதனுடன் எளிதாகச் சேர்த்துக்கொள்ளலாம்:
தனிப்பட்ட ஒருநாள் பயணம் தொடக்க விலை US$75 கொச்சியிலிருந்து மூணாறு: இரவிகுளம், லாக்ஹார்ட் தேயிலைத் தொழிற்சாலை & அருவிகள் ஒருநாள் டூர்
கொச்சியிலிருந்து ஒரே நாளில் மூணாறை மிக முழுமையாகப் பார்க்க இதுவே சிறந்த வழி. தனிப்பட்ட கார் மலைப்பாதையில் ஏறி இரவிகுளம் தேசியப் பூங்கா, லாக்ஹார்ட் தேயிலைத் தொழிற்சாலையும் அதன் தோட்டமும், ஆற்றுக்கால் அருவி, பள்ளத்தாக்குக் காட்சி முனைகள் என அழைத்துச் செல்கிறது; பாரம்பரிய கேரளா மதிய உணவும் இதில் அடங்கும். இது ஒரு நீண்ட நாள் — இரவு தங்கும் தேர்வும் பட்டியலில் உள்ளது.
- நீலகிரி வரையாட்டின் இருப்பிடமான இரவிகுளம் தேசியப் பூங்கா
- லாக்ஹார்ட் தேயிலைத் தொழிற்சாலைப் பார்வையும் தேயிலைத் தோட்டத்தில் ஒரு நடையும்
- ஆற்றுக்கால் அருவி, காட்சி முனைகள், கேரளா மதிய உணவு
சிறு குழு மலையேற்றம் தொடக்க விலை US$12 மூணாறு: வழிகாட்டியுடன் அரைநாள் மலையேற்றம்
தேயிலைத் தோட்டங்களின் வழியே நடந்து, ஊருக்கு மேற்கே உள்ள லட்சுமி (லெக்ஷ்மி) மலைகளுக்கு ஏறும் ஒரு காலைப் பொழுது; பாதைகளையும் பறவைகளையும் தோட்டக் கிராமங்களையும் நன்கு அறிந்த உள்ளூர் வழிகாட்டி உடன் வருகிறார். காரை விட்டு இறங்கி இயற்கைக்குள் நுழைய, செலவுக்கு ஏற்ற நல்ல வழி.
- தேயிலைத் தோட்டங்களும் லட்சுமி மலைகளும் — நடந்தே
- மூணாறு பள்ளத்தாக்குகளின் பரந்த காட்சிகள்
- சிறு குழுவில் உள்ளூர் வழிகாட்டி
