ഇടുക്കിയിൽ എങ്ങനെ എത്താം

ഇടുക്കിയിൽ റെയിൽപ്പാതയില്ല, യാത്രാവിമാനങ്ങൾ ഇറങ്ങുന്ന വിമാനത്താവളവുമില്ല; അതുകൊണ്ട് ഏതു യാത്രയും അവസാനിക്കുന്നത് ഒരു ചുരം റോഡിലാണ്. കേൾക്കുമ്പോൾ തോന്നുന്നത്ര പ്രയാസമില്ല: രണ്ട് അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളങ്ങൾ — കേരളത്തിന്റെ വശത്ത് കൊച്ചിയും തമിഴ്‌നാട്ടിൽ മധുരയും — മൂന്നാറിൽനിന്നും തേക്കടിയിൽനിന്നും ഏകദേശം നാലു മണിക്കൂർ വീതം അകലെയാണ്; ആ യാത്രകൾ തന്നെ ഒരനുഭവവുമാണ്.

പ്രധാന റൂട്ടുകൾ ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ ഇതാ. ദൂരങ്ങൾ ഏകദേശമാണ്; സമയം നല്ല സാഹചര്യങ്ങളിൽ സാധാരണ എടുക്കുന്നതും. വാരാന്ത്യങ്ങളിലും അവധിദിവസങ്ങളിലും മഴക്കാലത്തും കൂടുതൽ സമയം കരുതുക.

ദൂരവും യാത്രാസമയവും

കൊച്ചിയിൽനിന്ന് മൂന്നാറിലേക്ക്

സാധാരണ റൂട്ട് കൊച്ചി–ധനുഷ്കോടി ദേശീയപാത (NH85) വഴിയാണ്. നെടുമ്പാശ്ശേരിയിലെ വിമാനത്താവളത്തിൽനിന്ന് കിഴക്കോട്ട് പെരുമ്പാവൂരും കോതമംഗലവും കടന്ന്, നേര്യമംഗലത്തെ പഴയ ആർച്ച് പാലത്തിലൂടെ പെരിയാർ കുറുകെ കടക്കും — “ഹൈറേഞ്ചിന്റെ കവാടം” എന്നു പണ്ടേ വിളിക്കുന്ന ഇടം — പിന്നെ കാട്ടിലൂടെ കയറി അടിമാലിയിലേക്കും അവിടെനിന്ന് മൂന്നാറിലേക്കും. വഴിയോരത്തെ ചീയപ്പാറ, വാളറ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങൾ ഈ ഭാഗത്താണ്; ജൂൺ മുതൽ നവംബർ വരെ ഒന്നു നിർത്തി കാണേണ്ടവ.

വിമാനത്താവളത്തിൽനിന്ന് പ്രീപെയ്ഡ് ടാക്സിയോ മുൻകൂട്ടി ബുക്ക് ചെയ്ത ടാക്സിയോ ആണ് ഏറ്റവും എളുപ്പം; മലയിലേക്ക് ഒരു വശത്തേക്കു മാത്രമുള്ള യാത്രയ്ക്ക് ആപ്പ് ക്യാബുകളെ അത്ര ആശ്രയിക്കാനാവില്ല. ഇതൊന്നും സ്വയം ഏർപ്പാടാക്കാൻ താൽപര്യമില്ലെങ്കിൽ, കൊച്ചിയിൽനിന്നുള്ള സ്വകാര്യ മൂന്നാർ ഡേ ടൂറിലും പല ദിവസത്തെ സർക്യൂട്ടുകളിലും ഈ യാത്ര ഉൾപ്പെടും.

കൊച്ചിയിൽനിന്ന് തേക്കടിയിലേക്ക്

സാധാരണ രണ്ടു വഴികളുണ്ട്. ഒന്ന് തെക്കുകിഴക്കോട്ട് കോട്ടയം വഴിയോ പാലാ വഴിയോ മുണ്ടക്കയത്ത് എത്തി, പീരുമേട്ടിലെയും വണ്ടിപ്പെരിയാറിലെയും തേയിലത്തോട്ടങ്ങൾ കടന്ന് കുമളിയിലേക്ക് കയറും. മറ്റേത് മൂവാറ്റുപുഴ, തൊടുപുഴ വഴി, ഇടുക്കി ജലാശയവും കട്ടപ്പനയും കടന്ന് മലകൾക്കു കുറുകെ — സമയം കൂടുതലെടുക്കും, പക്ഷേ വഴിയിൽ ഇടുക്കി ആർച്ച് ഡാം കാണാം. ഏതു വഴിയായാലും നാലു മുതൽ അഞ്ചു മണിക്കൂർ വരെ.

മധുരയിൽനിന്ന്

തമിഴ്‌നാട്ടിൽനിന്നുള്ള സ്വാഭാവിക കവാടമാണ് മധുര; കൊച്ചിയിൽനിന്നുള്ളതിനെക്കാൾ ഒരുപക്ഷേ വേഗമുള്ള യാത്രയും. തേക്കടിയിലേക്ക്, റോഡ് പടിഞ്ഞാറോട്ട് സമതലത്തിലൂടെ തേനിയും കമ്പവും കടന്ന്, ചെറിയൊരു ചുരം കയറി അതിർത്തിയിലെ കുമളിയിൽ എത്തും. മൂന്നാറിലേക്ക്, തേനിയിൽനിന്ന് വടക്കോട്ട് ബോഡിനായ്ക്കനൂരിലേക്കു തിരിഞ്ഞ്, നീണ്ട ഹെയർപിൻ വളവുകൾ കയറി ബോഡിമെട്ട് ചുരത്തിലെത്തും; ഏകദേശം 1,400 m ഉയരത്തിൽ, ഏലത്തിനും തേയിലയ്ക്കും നടുവിലൂടെ കേരളത്തിലേക്കു കടക്കും.

യാത്രാസൗകര്യവും ഹോട്ടലും ഒന്നിച്ച് ഏർപ്പാടായിക്കിട്ടണമെങ്കിൽ, GetYourGuide-ൽ മധുരയിൽനിന്ന് മൂന്നു ദിവസത്തെ സ്വകാര്യ മൂന്നാർ യാത്ര ഉണ്ട്.

മൂന്നാറിനും തേക്കടിക്കും ഇടയിൽ

മൂന്നു മുതൽ നാലു മണിക്കൂർ വരെ നീളുന്ന ഈ മലയോര യാത്ര മിക്ക യാത്രാപദ്ധതികളിലുമുണ്ടാകും. സാധാരണ വഴി മൂന്നാറിൽനിന്ന് ദേവികുളവും ഗ്യാപ് റോഡിലെ വ്യൂപോയിന്റുകളും കടന്ന് പൂപ്പാറയിലേക്ക് ഇറങ്ങി, ഏലത്തോട്ടങ്ങളിലൂടെ നെടുങ്കണ്ടം വഴി കുമളിയിലേക്കു നീളും. കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ റോഡുകളിലൊന്നാണിത്; നേരത്തേ പുറപ്പെട്ടാൽ രാമക്കൽമേട്ടിലേക്ക് ഒന്നു വഴിമാറി പോകാം. ഗ്യാപ് റോഡ് ഭാഗത്ത് മഴക്കാലത്ത് മണ്ണിടിച്ചിലിനു സാധ്യതയുണ്ട്, ഇടയ്ക്ക് അടച്ചിടാറുമുണ്ട്; അപ്പോൾ വാഹനങ്ങൾ വഴിതിരിച്ചുവിടും.

ബസിൽ

കേരള സ്റ്റേറ്റ് റോഡ് ട്രാൻസ്പോർട്ട് കോർപ്പറേഷൻ (KSRTC) ബസുകൾ എറണാകുളത്തുനിന്നും ആലുവയിൽനിന്നും മൂന്നാറിലേക്കും, എറണാകുളത്തുനിന്നും കോട്ടയത്തുനിന്നും കുമളിയിലേക്കും ഓടുന്നുണ്ട്; മൂന്നാറിനും കുമളിക്കും ഇടയിലും സർവീസുകളുണ്ട്. തമിഴ്‌നാട് സർക്കാർ ബസുകൾ തേനിയിൽനിന്ന് മൂന്നാറിലേക്കും, മധുര, തേനി, കമ്പം എന്നിവിടങ്ങളിൽനിന്ന് കുമളിയിലേക്കും കയറും. കാറിനെക്കാൾ ഏകദേശം ഒരു മണിക്കൂർ കൂടുതലെടുക്കും. മൂന്നാർ ഡിപ്പോയിൽനിന്ന് പല റൂട്ടുകളിലായി ചെലവു കുറഞ്ഞ സൈറ്റ്‌സീയിങ് ബസുകളും KSRTC ഓടിക്കുന്നുണ്ട്; സമയക്രമം മാറാറുള്ളതിനാൽ ഡിപ്പോയിലോ KSRTC വെബ്സൈറ്റിലോ നോക്കുക.

ട്രെയിനിൽ

ഇടുക്കിയിൽ റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനില്ല. മൂന്നാറിലേക്ക് ഏറ്റവും സൗകര്യമുള്ള സ്റ്റേഷനുകൾ ആലുവയും എറണാകുളവും (ഏകദേശം 110–130 km); തേക്കടിക്കും വാഗമണ്ണിനും കോട്ടയം (ഏകദേശം 110 km, 65 km). തമിഴ്‌നാടിന്റെ വശത്ത്, മധുര ജങ്ഷനിലേക്ക് ഇന്ത്യയുടെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും ട്രെയിനുകളുണ്ട്; തേനിയിലേക്കും ബോഡിനായ്ക്കനൂരിലേക്കുമുള്ള ശാഖാപാത പിന്നെയും അടുത്തെത്തിക്കും, സർവീസുകൾ കുറവാണെന്നു മാത്രം.

വിമാനത്തിൽ

നെടുമ്പാശ്ശേരിയിലെ കൊച്ചി അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം (COK) ആണ് പ്രധാന കവാടം; ഇന്ത്യയുടെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും ഗൾഫിൽനിന്നും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിൽനിന്നും വിമാനങ്ങളുണ്ട്. തെക്കുനിന്നും കിഴക്കുനിന്നും വരുന്നവർക്ക് മധുര വിമാനത്താവളം (IXM) ആണ് മറ്റൊരു വഴി. മറയൂരിലേക്കും മൂന്നാറിന്റെ വടക്കൻ ഭാഗത്തേക്കും മൂന്നാമതൊരു സാധ്യതയാണ് കോയമ്പത്തൂർ — ഉടുമൽപേട്ട വഴി ഏകദേശം നാലു മുതൽ അഞ്ചു മണിക്കൂർ വരെ അകലെ.

അവിടെ എത്തിയാൽ ചുറ്റിക്കാണാൻ

പബ്ലിക് ബസുകൾ പട്ടണങ്ങളെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കും, കാഴ്ചയിടങ്ങളെയല്ല. പ്രായോഗികമായി മിക്കവരും യാത്ര മുഴുവനും ഡ്രൈവറോടുകൂടിയ കാർ വാടകയ്ക്കെടുക്കുകയോ, ദിവസക്കണക്കിന് നാട്ടിലെ ടാക്സിയോ ജീപ്പോ വിളിക്കുകയോ ചെയ്യും; മൂന്നാറിലും കുമളിയിലും ചെറിയ ദൂരങ്ങൾക്ക് ഓട്ടോറിക്ഷ മതി. കൊച്ചിയിൽ സെൽഫ് ഡ്രൈവ് വാടകക്കാറുകൾ കിട്ടും; പക്ഷേ റോഡുകൾ ഇടുങ്ങിയതും കുത്തനെയുള്ളതും ബസുകൾ നിറഞ്ഞതുമാണ് — ഇന്ത്യയിലെ മലമ്പാതകളിൽ വണ്ടിയോടിച്ചു ശീലമുണ്ടെങ്കിൽ മാത്രം അതിനു മുതിരുക. പട്ടണങ്ങളിൽവെച്ച് ഇന്ധനം നിറയ്ക്കുക; അവയ്ക്കിടയിൽ പമ്പുകൾ കുറവാണ്.